Neptun

Neptun er den yderste planet i Solsystemet. Dens lys er så svagt at den ikke kan ses med det blotte øje, og selv i en astronomisk kikkert ses den kun som en lille grønlig prik, som sjældent kan skelnes fra en stjerne.

Neptun blev opdaget i 1846 af Johann Galle efter at Urbain le Verrier havde forudsagt dens position på himlen.

I årene op til Neptuns opdagelse havde astronomerne bemærket små, men tydelige uregelmæssigheder i Uranus' banebevægelse.

Alexis Bouvard påviste, at disse uregelmæssigheder skyldtes tyngdepåvirkninger fra en dengang ukendt planet udenfor Uranus' bane. Uranus er den første planet, der blev fundet ud fra en matematisk analyse af dens påvirkning af en anden planets bane.

Ligesom Uranus indeholder Neptun så meget is i form af frosset vand, ammoniak og metan at den ofte kaldes en isplanet og ikke en gasplanet.

Neptun står hele året i stjernebilledet Vandmanden. Den er i opposition til Solen 2. september og er ligesom Uranus oppe om natten hele efteråret.